Центральный Дом актера — уникальное творческое объединение, не имеющее аналогов во всем мире.
Организован Александром Моисеевичем Эскиным в 1937 году как актерский клуб, как место отдыха и неформального общения людей театра.
За годы своего существования Дом актера стал центром творческой жизни интеллигенции, выполняющим работу по профессиональной и социальной поддержке работников театров, как начинающих, так и ветеранов сцены.
После пожара дома на Тверской (ул. Горького, 16) Дом актера занимает помещение на Арбате, 35, которое Указом Президента России было передано ЦДА в безвозмездное пользование. Этот Дом стал местом живого актерского общения, притягательным центром для творческой интеллигенции Москвы и России в целом: Дом актера безвозмездно предоставляет творческим коллективам свои залы и сцены для репетиций спектаклей и их проката. Здесь начиналась биография тех, кто сейчас составляет гордость современного театра.
Под арбатской крышей начинали Театр «Мастерская П. Фоменко», «Квартет И», театр
А. Калягина, театр А. Джигарханяна, осуществлялись проекты О. Меньшикова, М. Козакова, О. Аросевой, И. Муравьевой, Л. Гурченко, Т. Догилевой, О. Мысиной...
Большую роль в становлении Дома сыграла Маргарита Александровна Эскина (1933-2009), которая руководила Домом с 1987 года до своего последнего дня. Именно при ней актерскому сообществу удалось отстоять здание на Арбате, 35. Творческая жизнь актерского клуба обрела свое неповторимое выражение.
Сегодня в ЦДА одновременно работает 5 театральных площадок: Большой зал, Малый, Камерный, Гостиная, Арт-салон. Здесь неустанно кипит творческая жизнь: вечера, премьеры, презентации новых книг, семинары, выставки, мастер-классы, фестивали.
Дом актера активно сотрудничает с российскими зарубежными центрами науки и культуры, ежегодно формирует творческие группы и направляет их для выступления перед соотечественниками. Париж, Берлин, Копенгаген, Хельсинки, Прага, Вена, Будапешт, Братислава — вот постоянные зарубежные адреса театральных гостиных Дома.
Театральная гостиная Дома актера работает не только в европейских культурных центрах. Ее адреса можно найти и в российской глубинке. Ежегодно здесь проводятся фестивали российских театров, объединяющие актерское сообщество огромной страны в рамках проекта «Арбатские встречи».
В ЦДА работает Бюро молодежных проектов, деятельность которого направлена на раскрытие творческих возможностей начинающего актера. В нее входят циклы вечеров:»Посвящение в артисты»,«Знакомство с первокурсниками театральных вузов», «Студенты шутят» — традиционные первоапрельские вечера.
Жизнь актера от первых шагов до творческой зрелости находится в центре внимания Дома. Ежемесячно ветеранам сцены оказывается помощь — материальная и творческая. В Доме актера действуют многочисленные клубы и секции по профессиональным интересам.
Особой популярностью у актеров пользуются «Актерские посиделки», организованные Л.Черновской, объединяющие актеров из разных театров. Это классический капустник, исполненный «для своих» в непринужденной атмосфере актерского клуба.
С 1992 года при Доме Актера существует Центр развития детского интеллекта и творчества для детей актеров (Детская школа), который дает стройный, комплексный курс дошкольный подготовки.
Дом Актера — территория свободного творчества, объединяющая людей искусства независимо от возраста, места прописки и политических взглядов. Для тех, кто по-настоящему любит театр, здесь возможно все.
